Baleines à bosse aux îles

Nous sommes en pleine saison des baleines. C'est un des rares points communs des îles de l'ouest de l'océan indien. De l'est Africain à Maurice, en passant par les Comores, Madagascar et La Réunion et même plus au nord jusqu'aux Seychelles, les cétacés ont migré des eaux froides de l’antarctique où elles se sont engraissées de krill vers les eaux chaudes et calmes près des côtes où les femelles mettent bas et où les mâles rivalisent pour séduire les futures mères.
La bonne nouvelle pour nous est l'installation récente de l'opérateur Sea Blue à La Réunion. Nos afficionados connaissent ce nom. Ils ont suivi nos très nombreuses sorties baleines avec lui relatés sur notre blog Mahorais. Pour mémoire cliquez sur les liens ci dessous :
- "Dernière sortie baleine";
- "Du gros au delà du lagon";
- "Sortie baleines sans baleine":
- "Pêcheur du lagon (4)";
- "Une grosse surprise";

Nous avions apprécié le professionnalisme, le flair et le respect quant à l'approche des animaux. Nous avions eu de la chance avec la rencontre de trois baleines bleues.
A La Réunion, LN a inauguré la première sortie client avec Sea Blue. Le bateau neuf a été spécialement dessiné pour les particularités de navigation autour de l'île Bourbon. Puis LN a organisé pour l'amicale du lycée de Bellepierre une sortie. Une place était disponible pour la première compagnie qui ne s'est pas fait prié...
Comme souvent à Mayotte avec Sea Blue, un écovolontaire de l'association Megaptera était présent afin, d'une part de nous faire profiter de ses connaissances, et d'autre part de réaliser des photoidentifications des baleines.
Les baleines sont très faciles à trouver. Elles sont nombreuses sur l'ouest de l'île. La virée sur l'eau ne dure donc qu'une demi-journée. Effectivement quelques minutes après être sortis du port, nous croisons le sillage d'une baleine non sans avoir vu le souffle d'autres individus au loin. L'instant est magique ! Plus tard les rencontres s'enchaînent. Au final, nous avons vu pas moins de trois couples mères-baleineaux et quatre autres baleines. En particulier, un jeune baleineau (15 jours d'après l'écovolontaire), nous a régalé de plus d'une dizaine de sauts. Le seul bémol de cette matinée vient des jet-skis. Leurs approches, pour ceux qui étaient sur l'eau ce jour là, n'étaient nullement conformes à la charte mise en place pour réguler les rencontres homme-animal. Trop rapides, par l'arrière, trop bruyant, il a fallu que notre skipper intervienne gentiment sur l'un d'entre eux.
Le safari nautique à La Réunion est plus accessible qu'à Mayotte où il faut faire de nombreux miles pour repérer les animaux. En revanche, la diversité des nombreux mammifères marins que l'on rencontre n'a pas d'égal sur l'île aux parfums.

D'autres photos de la matinée pour ceux disposant d'un compte FB.

Les mêmes photos pour ceux disposant d'une adresse de messagerie gmail.

Mayotte et ses baleines

Etre en vacances à Mayotte, c'est profiter du lagon. Le safari baleine est un incontournable pendant la saison hivernale (de juillet à octobre).

Sans leur ainé qui a le mal de mer, qui préfère rester avec son copain et surtout ne pas se colletiner ses parents une journée entière, la famille a embarqué sur un des bateaux de Sea Blue Safari, un bon professionnel de la place.

Cap sur l'océan dérrière petite terre ! A peine le bateau avait il ralenti et les yeux commencé à chercher que l'animal fut repéré.

Plus tard et bien plus loin, un souffle et une masse plus impressionnante fut aperçu. En fait une énorme femelle courtisée par deux males plus modestes flirtaient. Le premier individu rejoignit la troupe et les chamailleries continuèrent pendant un temps.
Nous avons laissé ces mamifères marins travailler à la perpétuation de l'espèce et sommes allés déjeuner sur la grande plage de Saziley puis faire une courte halte sur l'îlot blanc.

 

Ce vendredi, nous allons assister à la conférence sur les baleines au local de Sea Blue. Une bonne façon de mieux connaître les baleines à bosse et le travail de l'association Megaptéra qui tente de recenser les animaux en photographiant la caudale et en réalisant des "matching". La forme et la couleur sont uniques à chaque individu. On peut donc avec un peu de chance retrouver dans la collection de photos une baleine photographiée dans le passé. On en déduit petit à petit les parcours de ces grands habitants du lagon.